Du 28 au 31 mai - Quatre jours pour fêter le bicentenaire de l’attribution de la Légion d’Honneur à Chalon

Le dernier week-end de mai, Chalon va fêter le bicentenaire de l'attribution de sa Légion d'Honneur par Napoléon 1er.

Une distinction décernée pour la première fois à une ville par l'Empereur le 22 mai 1815, en récompense de la résistance opposée par les Chalonnais aux armées autrichiennes début 1814. A quelques semaines de l'événement, en présence de plusieurs partenaires, Gilles Platret a longuement présenté lundi après-midi le programme des quatre jours de festivités, dans le salon d'honneur de l'hôtel de ville. Un lieu hautement symbolique, puisqu'au mur dudit salon figurent les armoiries de la ville avec bien sûr la Légion d'Honneur.

En préambule, le maire de Chalon a souligné que cet ensemble de manifestations, qui va se dérouler du 28 au 31 mai prochain, entrait moins dans le cadre d'une commémoration que dans celui de la politique événementielle de la ville. « Nous avons la volonté de concevoir ensemble des événements, au cœur desquels la population peut se retrouver ». Après avoir fait remarquer que la Légion d'Honneur demeurait « une valeur sûre » dans un monde, qui manque parfois de repères, Gilles Platret a signalé que les événements de 1815 faisaient partie de l'identité chalonnaise. « Les Chalonnais d'aujourd'hui, quels qu'ils soient, sont dépositaires de cet héritage. Nous avons donc voulu créer un événement populaire autour d'un symbole de l'identité chalonnaise ».

Le premier rendez-vous sera la conférence donnée jeudi 28 mai à 20 heures à la salle Marcel-Sembat (entrée gratuite) par Alain Pigeard, président national du souvenir napoléonien, en partenariat avec l'UTB, sur le thème « La Légion d'Honneur sous l'Empire ».

Le lendemain, vendredi 29 mai, à 11 h 30, lors du lancement du renouveau de la roseraie Saint-Nicolas, Gilles Platret plantera symboliquement un rosier de la variété « Chapeau de Napoléon ». Le soir, à partir de 20 heures, vous serez conviés à la table de l'Empereur, dressée dans les salons du Colisée dans le cadre d'un repas napoléonien, supervisé par Cédric Burtin, chef étoilé de l'Amaryllis, repas qui précédera un grand bal avec bien sûr des danses d'époque (sur réservation au 03.85.46.65.89., places limitées, 45 € par personne).

La reconstitution de batailles napoléoniennes

Samedi 30 mai sera un grand jour, avec, à partir de 11 heures, le défilé du bicentenaire, qui ira de la place de Beaune jusqu'à la place de la République, où est érigé depuis 1907 le Monument de la Défense, au son de la musique de la Garde Impériale de Waterloo. A 12 h 30, dans le square Chabas voisin, débuteront un apéritif champêtre et un pique-nique. Mais l'un des temps forts de ces quatre jours de fête sera bien évidemment la reconstitution de batailles napoléoniennes, à la prairie Saint-Nicolas, de 16h 30 à 18 heures.

Pour ceux qui ne pourront pas assister à ce spectacle le samedi une « séance de rattrapage » sera prévue de 14 h 30 à 16 heures le dimanche. La journée dominicale commencera dès le matin, de 11 heures à 12 heures, par une démonstration de manœuvres à la prairie Saint-Nicolas et continuera, outre la reconstitution de batailles, par des visites guidées proposées de 15 heures à 17 heures par l'Espace Patrimoine, permettant de découvrir « Chalon à l'époque napoléonienne » (plein tarif : 3,50 €, réservation uniquement par téléphone au 03.85.93.15.98., places limitées). Sans oublier à 19h 30, au cinéma Axel, la projection du film « Guerre et paix » de King Vidor, tiré du roman de Tolstoï (tarifs habituels.

« Cette aventure n'est possible que parce qu'elle associe nombre de partenaires » a conclu Gilles Platret. Une aventure, commencée par un projet lancé fin 2014, et qui coûtera 60 000 € aux contribuables chalonnais, aux dires de leur maire, interrogé par « Info Chalon ».
Nous reviendrons ultérieurement plus en détail sur ces quatre jours de fêtes, placés sous le signe de la Légion d’Honneur et de l’Empire.

Gabriel-Henri THEULOT